이명박 대통령이 13일 기자회견에서 한나라당 안의 친이명박, 친박근혜 논란에 대해 “(내가) 대통령에 당선된 이후 ‘친박’은 있을지 몰라도 ‘친이’는 없다”며 “국내의 사소한 문제에 관심을 두지 않는다”고 밝힌 데 대해 친박근혜 쪽 인사들은 거세게 반발했다.

친박계의 한 당선자는 “이 대통령은 불과 이틀 전에 강재섭 대표와의 회동에서 한나라당 전당대회 일정까지 정해주는 등 당무에 깊이 관여했다”며 “이제 와서 친박연대의 복당 문제를 ‘당에서 알아서 할 사소한 일’이라며 자신은 관여하지 않는다고 말한다면 누가 그 말을 믿겠냐”고 반박했다. 이 대통령 발언에는 진정성이 없다는 것이다.

친박 진영의 수도권 한 당선자는 “4·9 총선에서 공천받지 못한 친박 인사들은 당선되고, 공천에 관여한 친이 거물들은 대거 낙선한 것만큼 민심을 잘 표현한 게 어디있냐”며 “이 대통령이 자의적으로 민심을 해석하고, 대국민 회견을 통해 자신의 주관적 견해를 밝힌 것은 온당치 못한 처신”이라고 비판했다. 이 인사는 “대권·당권이 분리된 상황에서 대통령이 행정부 일이나 잘하면 되지, 왜 당 문제에 이래라 저래라 하고 있냐”고 덧붙였다.

이런 부정적인 반응은 박근혜 전 대표의 핵심일수록 더 격앙됐다. 이름을 밝히지 말 것을 요청한 한 측근은 “한나라당 공천과정에서 분명 친이와 친박은 존재했다”며 “친이가 없다는 것은 말도 안 되는 얘기”라고 반박했다. 이 측근은 “지금 최우선 과제는 총선에서 표출된 민심을 존중해 잘못된 공천으로 당을 떠난 사람들을 조건없이 신속하게 받아들이는 것”이라며 “친박 인사의 복당 없이는 당 화합도, 경제 살리기도 불가능하다”고 경고했다.

신승근 기자 skshin@hani.co.kr